Para un negocio de comida en México, las croquetas representan una gran oportunidad para inyectar sabor local, creatividad y rentabilidad. Al utilizar ingredientes auténticos y técnicas sencillas, puedes transformar este clásico europeo en la especialidad de tu restaurante.
En este artículo te hablamos sobre el origen de las croquetas, sus ingredientes típicos y las técnicas tradicionales. Pero más allá de eso, te damos nuestros mejores tips para adaptarlas al paladar mexicano. ¡Sigue leyendo!
Croquetas: un bocado universal
¿Qué es la croqueta? Se trata de una preparación con relleno cremoso (generalmente a base de salsa bechamel o puré de papa) a la que se agrega uno o más ingredientes, se le da forma de pequeña bola o dedo, se empaniza y se fríe en aceite. Queda crocante por fuera y suave por dentro.
Las croquetas nacieron en Francia como una forma de aprovechar las sobras, y luego se hicieron también muy populares en España y en otras cocinas del mundo. Fuera de México, los rellenos de croquetas más comunes son las carnes, jamón, maíz, pollo o queso.
¿Cómo mejorar la preparación de tus croquetas?
La magia de las croquetas radica en su versatilidad y en su facilidad para consumirlas. Esta preparación, que no es tradicionalmente mexicana, se puede adaptar fácilmente al paladar local, que ama las texturas suaves y los sabores intensos.
Como punto de partida, usa nuestra receta: Croquetas de verduras.
Técnicas simples que hacen la diferencia
La técnica para preparar croquetas se centra en la base: la bechamel. Esta salsa madre es elaborada con un roux (partes iguales de harina y mantequilla) y leche. Se cocina a fuego medio hasta espesar ligeramente, así, cuando se enfría se convierte en una masa moldeable con la que se forman las croquetas.
Para reducir tiempos y procesos en la cocina, usa Knorr® Professional Salsa Blanca Bechamel; solo necesitas agregarle agua y cocinar.
Toma en cuenta lo siguiente:
- Reposa la masa en refrigeración por al menos 4 horas. Esto permite que la bechamel se endurezca y facilite el moldeado.
- Controla la humedad del relleno eligiendo ingredientes que no suelten agua. Demasiada humedad hará que la masa sea difícil de manipular y la croqueta explotará al freírse.
- Haz un buen empanizado usando harina, huevo batido y pan molido, o aprovechando Knorr® Professional Empanizador, que entrega empanizados crujientes y sazonados. También puedes optar por panko para que queden extra crujiente.
- Haz una doble fritura para un mejor resultado. Primero fríe tus croquetas a una temperatura media (160°C). Luego, una segunda vez a temperatura alta (180°C).
- Usa masas alternativas para opciones más ligeras o sin gluten. Sustituye la bechamel por puré de papa o camote.
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Versiones de croquetas a la mexicana
La versatilidad de la croqueta permite adaptarla a diferentes perfiles de negocio, desde la fonda o la cantina hasta el restaurante de alta cocina. Veamos algunas ideas a continuación.
Ingredientes locales para preparar croquetas estilo mexicano
Los mejores ingredientes mexicanos para croquetas son aquellos con textura suave y bajo contenido de humedad para que la croqueta conserve su forma una vez frita.
Nuestros ingredientes preferidos para croquetas a la mexicana son:
- frijoles, cremosos y de bajo costo.
- quesos frescos, semiduros o fundentes.
- vegetales, como la flor de calabaza y el huitlacoche, con mucho sabor.
- chiles secos, para infusionar la bechamel o añadir un toque picante al empanizado.
- mariscos, como pulpo, cangrejo y el camarón fresco o seco.
Otra alternativa es servir las croquetas con las salsas clásicas de tu restaurante, a gusto del comensal. Te compartimos algunas ideas más.
Croquetas de atún: una opción popular y rentable
Las croquetas de atún son una opción clásica en México. Utiliza atún enlatado de buena calidad y mézclalo con la bechamel, un poco de cebolla, ajo y perejil picado. Son fáciles de producir en volumen de bajo costo.
Croquetas de salmón: sofisticación con pocos pasos
Las croquetas de salmón aportan un toque de sofisticación al clásico. Usa salmón ahumado o fresco cocido. Puedes complementarlas con eneldo y un toque de limón amarillo. Esta versión es ideal para restaurantes que buscan elevar sus entradas.
Croquetas de papa con queso: las favoritas para compartir
Las croquetas de papa con queso son perfectas como un platillo para compartir o como guarnición. Su base de puré de papa es versátil y se pueden rellenar de quesos locales como el Oaxaca o Cotija. Esta versión será la favorita de los comensales más pequeños.
Croquetas de camarón: un bocado de mar
Las croquetas de camarón son un clásico en las zonas costeras, pero ¿por qué no servirlas también en la ciudad? Puedes usar camarón fresco cocido y picado. Su sabor intenso y su textura firme las hacen excelente para servir con una gran variedad de salsas.
Si buscas otra alternativa con sabor de mar, prueba esta receta: Crabcake con salsa tártara.
Croquetas de huitlacoche: un giro tradicional
Las croquetas de huitlacoche son la versión más mexicana de esta preparación. Guisa el huitlacoche con ajo, cebolla y epasote. Su sabor terroso y único combinará de maravilla con salsas un poco dulces.
Croquetas de flor de calabaza: delicadeza vegetal
Las croquetas de verduras, en especial las de flor de calabaza son ligeras y delicadas. Guisa la flor con un poco de ajo y mézclala con queso de cabra o queso fresco para un contraste de sabores espectacular.
¿Cómo servir croquetas para atraer más clientes?
Su textura crujiente y su amplio rango de sabor hace que funcionen bien como botanas para la Happy Hour, entrantes, guarniciones o canapés en eventos. Piensa en las croquetas entre las Ideas de botanas saludables para incorporar a tu menú.
El acompañamiento adecuado puede llevar tus croquetas al siguiente nivel, con aderezos adecuados y un buen acompañamiento.
- Salsas y aderezos: las croquetas cremosas y fritas se complementan perfectamente con salsas ácidas o frescas que corten la grasa. Sírvelas con mayonesa de chipotle, aderezo de aguacate y cilantro o una salsa alioli con un toque de chile serrano. Usa Hellmann’s® Mayonesa Real como base.
- Frescura: una guarnición de ensalada fresca con vinagreta cítrica o una ensalada de nopales ofrece un contraste de texturas y sabores que le dará equilibrio a tus croquetas.
- Menú degustación: crea una tabla de croquetas que ofrezca al cliente croquetas de diferentes sabores.
- Presentaciones creativas: varía el tamaño, las croquetas minis son ideales para canapés y eventos, mientras que las de formato tradicional son perfectas como entrada o acompañamiento. Colócalas en un cono de papel y ofrécelas en eventos como un platillo de comida callejera, o sírvelas sobre una base de salsa y con toppings.
Las croquetas te ofrecen una plataforma creativa para experimentar. Al cocinar con ingredientes como el huitlacoche, el camarón o la flor de calabaza, transformas un clásico internacional en un platillo con un sabor local inconfundible.
Aprovecha la versatilidad y rentabilidad de las croquetas para marcar la diferencia en tu menú y ofrecer a tus clientes un bocado que celebra la riqueza de la cocina mexicana.
